Cables, conectores y puertos

Los conectores y los cables son la diferencia más visible entre las unidades SATA y las ATA. Al contrario que los ATA, se usa el mismo 

conector en las unidades de almacenamiento de equipos de escritorio o servidores (3,5 pulgadas) y los de los portátiles (2,5 pulgadas). Esto permite usar las unidades de 2,5 pulgadas en los sistemas de escritorio sin necesidad de usar adaptadores a la vez que disminuyen los costes.

Conectores de datos[editar]

Standard connector, data segment⁹​

Pin #		Mating	Función
	1	1º	Tierra
	2	2º	A+ (transmisión)
	3	2º	A− (transmisión)
	4	1º	Tierra
	5	2º	B− (recepción)
	6	2º	B+ (recepción)
	7	1º	Tierra
—			Ranura

El estándar SATA define un cable de datos con siete conductores (tres son para la tierra y cuatro para las líneas de datos en dos pares de tipo diferencial) y utiliza un tipo de conector "wafer" de 8 mm de ancho*. Los cables de datos SATA pueden tener una longitud de hasta 1 metro, y el conector solo puede conectarse entre un puerto en la placa madre y una sola unidad, a diferencia de la cinta de cable PATA, que su conexión podía llevar 40 u 80 cables, una longitud de no más de 45cm y podía conectar dos unidades a un puerto de la placa madre. De esta manera, los conectores SATA ocupan menos espacio en una CPU y obstruyen mucho menos el aire circulante para la refrigeración. Sin embargo, mecánicamente, los conectores SATA son más susceptibles a la desconexión accidental que los del sistema PATA.

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  Cable de datos SATA de siete pines
 
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  Conector SATA sobre una unidad de 3.5 pulgadas, con los pines de datos a la izquierda y los pines de energía a la derecha.
 
• 

  Cable SATA 3.0 (6 Gbit/s) mostrando pares trenzados blindados.